我们每天都希望快乐，我们在渴望快乐、在追求快乐，可是，快乐到底是什么呢？ 快乐是固定的；而且很难去发现，也很难去增加。我们所掌控的环境（就业，教育，金钱）只能体现我们大概10－15％的“主观幸福感”，然后科技水平决定了我们对生活好坏程度的评价。快乐很大程度上和个人品质与性格有关；命运的痛苦或得意对我们的感受是无法造成很大差别的。当涉及到主观幸福感时，北英属哥伦比亚大学的Alex Michalos 解释说，“你还没有从现实世界中获得过突如其来的快乐”。
例如，年轻，漂亮以及财富可能会让你很享受，但它们并不会一直让你很开心。如果你有足够的钱去支付中产阶层的生活乐趣，拥有更多的财富其实并不会提起你的兴趣。中产阶层的人经常有更多更好的空闲时间，他们能够做更充足的运动，参加更多的社团，拥有更多假期和有更多的社会活动，所有的这些在空闲时间的习惯让他们更加开心。
我们可以预测一些在日常生活中能启动快乐情绪的事：听音乐，谈恋爱，做爱。寻找资金，呆在阳光充足的房间，看一场有趣的电影，喝些许的酒这些都可以使你感觉愉快，但这种愉快不会持续很久。
如果你决定把这10%-15%的主观幸福感提高到你想要的水平，那么下些列清单会给你一些提示。每个清单都是在多重研究的基础上：提高你的社交技巧、结婚（自愿的）或者至少（跟一个人）住在一起、追求有意义的目标并且在过程中享受快乐、提高自己感受幸福的能力、在小事上享受快乐、经常为小事感到满意比一次很开心的状态更能影响我们的幸福感。
请大家做好心理准备，因为下面的内容很有可能要颠覆你一直以来的观念。深呼吸。如果你准备好了，请继续往下…
快乐的真面目
? 美貌
爱美之心人皆有之。美丽的外表让你赢得声望，扩宽你事业的道路，也同时会让你有好的心情。但是美丽本身并没有多大作用。
? 金钱
当你贫穷的时候，才会感到金钱尤为重要。但是当你每年赚取的金钱数量达到$40,000这样的极限时，再多都不会让你感到更开心了。尽管如此，相互攀比仍然是影响着你的心情状态：不论你赚多少钱，只要比你的邻居多就足以令你开心了。
? 年轻
年轻人比老年人对倒霉的事和糟糕的情绪更敏感。随着年龄的增长，我们似乎更倾向于往好的方面看，无视越来越脆弱的健康状态以及经济状况，这也许是因为我们更接近于我们的目标了。
? 智慧
聪明只会减少幸福感；太明智会令你提高你的期望值以及让你意识到更多你的缺点从而减少你对自己的满意度。
? 教育
1950年的时候，读书学习是一件给人带来快乐的事情，但是当下的大学教育却已经无法给人们带来幸福的感觉了。教育为我们的生涯的发展打开的方便之门，但是当我们对它抱有很高的期望时，可能会给我们带来更大的失望。
? 宗教
令人惊讶的是，主教为信徒们带去的仅仅是很小的幸福感。事实是：宗教信仰促进了大众的联系以及社会的关系网的发展，这两样东西都是可以为人们带来快乐的。
? 自我陶醉
我们都会用很高的自尊心来保卫自己，为的是不让自己觉得有心理上的痛苦。而一定程度上的自我陶醉对于我们的情绪是有积极地影响的。那些有自恋的人基本上都会更少出现精神不振，孤独以及焦虑的现象。
? 幽默感
不把所有事情都看得很严重的人都可以给人带来希望和快乐的感觉。一个人的外表给人带来希望的感觉的话，那么他也应该是一个可以开玩笑的人。
? 休闲时光
有效地利用空余时间能让你极大地感受到快乐：最棒的活动是能够将社交活动、体育运动以及你的特长混合在一起。我们大多数人把空余时间花在了看电视上，虽然那样确实能够放松，但如果我们去打保龄球不是可以更快乐吗？不过，千万别羡慕你那些丢了工作的朋友，虽然不用工作会有很多空余时间，但由于他们的活动太少了，他们也会成天闷闷不乐。
? 社交技能
拥有朋友是我们一生最大的乐趣之一。由于朋友们的新鲜事，每当和朋友在一起的时候，我们的心情会比与家人在一起时变得更好。与他人合作，以及知道如何与异性闲聊都会让我们很快地与快乐取得联系。
? 志愿者
有一项研究表明，参加自愿者活动和慈善活动比起其他事情来会产生更多的快乐。参与并完成一件有意义的事会让我们感到有趣。
快乐的童话是：我们可以认为是生命中好的东西让我们快乐。
而快乐的现实是：很多能让我们快乐的东西是很无聊的。
